Espacio de color

Un espacio de color es un rango específico de colores que una sola imagen o monitor puede mostrar. Cada espacio de color cubre una parte del espectro visible proporcionado por un determinado modelo de color. Los límites de un espacio de color particular y los colores dentro de esos límites se conocen como su gama de colores.

Los espacios de color pueden limitar los colores utilizados en una imagen únicamente a los que un dispositivo puede mostrar, usando el espectro de colores de manera eficiente para no desperdiciar información en colores fuera de la gama. El espacio de color más común es sRGB, que se considera el estándar mínimo que cualquier computadora debería poder mostrar. Los monitores de gama alta —como los que utilizan los profesionales de la fotografía y el video, o los televisores compatibles con HDR— pueden mostrar una gama más amplia y utilizar espacios de color más avanzados.

La mayoría de los espacios de color digitales se basan en el modelo de color RGB y subdividen el espectro de colores disponible en partes con forma de triángulo. Cuanto más grande es el triángulo, más amplia es la gama de colores que ese espacio de color puede mostrar. Por ejemplo, el espacio de color sRGB es relativamente pequeño y puede mostrar menos colores que espacios de color más grandes, como Adobe RGB. Algunos otros espacios de color, como ProPhoto RGB, tienen una gama tan amplia que, en teoría, pueden incluir colores fuera del espectro visible.

Sin embargo, una gama más amplia también significa que hay pasos más grandes entre los colores. Por ejemplo, si guarda una imagen utilizando el espacio de color Adobe RGB con solo 8 bits por canal, los colores pueden ser más vibrantes en sus extremos que en el espacio sRGB, que es más pequeño, pero puede aumentar la aparición de bandas en las áreas con degradados. Al aumentar la profundidad de color a 10 o 12 bits por canal, puede incluir más variaciones dentro de un espacio de color.