Modelo de color

Un modelo de color es una forma de representar los colores matemáticamente mediante conjuntos de números. Un modelo de color define varios atributos medibles del color (como el tono, la saturación y el brillo) y representa cada atributo como un número dentro de un intervalo. La mayoría de los modelos de color usa conjuntos de tres valores para definir un color, mientras que algunos usan cuatro.

Cada modelo de color mide un conjunto diferente de atributos y la relación entre esos atributos. El modelo de color más común para mostrar imágenes digitales en una computadora es el modelo RGB, que separa el color en luz roja, verde y azul. El modelo más común para imprimir imágenes, CMYK, representa los colores como una mezcla de tintas cian, magenta, amarilla y negra. Otros modelos miden otras propiedades del color, como el tono, la luminancia, la saturación o la desviación respecto de un color medio especificado.

Las aplicaciones de software pueden convertir la información de color de un modelo a otro. Por ejemplo, una aplicación de edición de imágenes compatible con varios modelos de color permite que un diseñador gráfico use principalmente el modelo de color HSL, que hace más intuitivos los ajustes sutiles del color. Mientras tanto, la computadora lo convierte automáticamente al modelo RGB cuando envía la imagen al monitor.

Aunque los modelos de color definen cómo se miden numéricamente los colores, no necesariamente representan la gama limitada de colores que un dispositivo puede mostrar. En la mayoría de los casos, no es útil especificar un color que no se puede mostrar. Los fabricantes de software y hardware dividen muchos modelos de color, especialmente RGB, en espacios de color más pequeños que usan un subconjunto limitado de colores.