Variable

In der Mathematik ist eine Variable ein Symbol oder Buchstabe, z. B. "x" oder "y", das einen Wert darstellt. In algebraischen Gleichungen hängt der Wert einer Variable oft vom Wert einer anderen ab. In der folgenden Gleichung ist y beispielsweise die „abhängige Variable“, da ihr Wert auf dem Wert basiert, der der „unabhängigen Variable“ x zugewiesen wurde.

y = 10 + 2x

Die obige Gleichung kann auch als Funktion bezeichnet werden, da y eine Funktion von x ist. Wenn x = 1, dann ist y = 12. Wenn x = 2, dann ist y = 14.

Variablen werden auch in der Computerprogrammierung verwendet, um bestimmte Werte in einem Programm zu speichern. Ihnen werden sowohl ein Datentyp als auch ein Wert zugewiesen. Eine Variable des Datentyps String kann beispielsweise den Wert "sample text" enthalten, während eine Variable des Datentyps Ganzzahl den Wert "11" enthalten kann. Einige Programmiersprachen verlangen, dass Variablen deklariert werden, bevor sie verwendet werden können, während andere das Erstellen von Variablen während der Ausführung erlauben. Der Datentyp wird, sofern er nicht ausdrücklich festgelegt wurde, anhand des Anfangswerts bestimmt, der der Variable zugewiesen wurde.

Eine Funktion innerhalb eines Programms kann mehrere Variablen enthalten, denen je nach den Eingabeparametern unterschiedliche Werte zugewiesen werden können. Ebenso kann eine Variable verwendet werden, um einen bestimmten Wert als Ausgabe einer Funktion zurückzugeben. Im folgenden Java-Beispiel wird die Variable i bei jeder Iteration der while-Schleife erhöht, und x wird als Ausgabe zurückgegeben.

while (i < max)
{
  x = x+10;
  i++;
}
…
return x;

Wie der Name schon sagt, kann sich der Wert einer Variable ändern. Variablen, die Werte speichern, die sich nicht ändern, werden Konstanten genannt.