Null

Null bezeichnet in der Informatik das Fehlen eines Werts. Null bedeutet nicht den Wert 0, da 0 selbst ein Wert ist, und auch kein Leerzeichen " ". Null bezeichnet außerdem keine nicht definierte Variable, die überhaupt nicht erstellt wurde.

Im Kontext von Programmiersprachen gilt eine Variable, der kein Wert zugewiesen wurde, als Null. Sie kann ohne Wert erstellt worden sein, mit der Absicht, ihr später einen Wert zuzuweisen, oder sie hatte ursprünglich einen Wert, der entfernt wurde. Eine Nullvariable kann Fehler verursachen, wenn das Programm versucht, etwas mit dieser Variable zu tun, und dabei davon ausgeht, dass sie einen Wert hat.

Im Kontext einer Datenbank wird Null häufig als Platzhalter verwendet, wenn ein Feld leer gelassen wurde, weil die betreffenden Daten nicht vorhanden oder nicht verfügbar waren. Eine Datenbank mit Kundeninformationen könnte beispielsweise eine Spalte für die Telefonnummer eines Kunden enthalten. Wenn ein Kunde diese Information bei der Erstellung des Datenbankeintrags nicht angibt und nichts in dieses Feld eingetragen wird, ist der Wert der Telefonnummer Null. Das bedeutet nicht, dass der Kunde keine Telefonnummer hat, sondern dass unbekannt ist, ob er eine hat und wie sie lautet. Wenn der Kunde sie später angibt, kann sie in das Feld eingetragen werden und Null ersetzen.