Backbone

Ein Backbone-Netzwerk ist ein leistungsfähiges, schnelles Netzwerk, das mehrere lokale Netzwerke zu einem einzigen Weitverkehrsnetzwerk verbindet. Ähnlich wie das Rückgrat eines Menschen Signale zu kleineren Nervengruppen im Nervensystem und von ihnen weg überträgt, bildet ein Backbone-Netzwerk die zentrale Kommunikationsinfrastruktur, die Daten zwischen Netzwerken überträgt. Das größte Backbone-Netzwerk verbindet ISPs auf der ganzen Welt und bildet so das Internet.

Computer in einem Netzwerk verbinden sich nicht direkt mit einem Netzwerk-Backbone. Stattdessen verbindet sich jedes lokale Netzwerk über einen Edge-Router mit seinem Backbone. Dieser leitet Datenpakete über die jeweils effizienteste mögliche Route an ihr Ziel weiter. Ein Backbone verwendet normalerweise schnellere Übertragungsleitungen als ein einzelnes Netzwerk — häufig einen Verbund aus mehreren Glasfaserkabeln. Eine Verbindung zum Backbone erreicht ihre maximale Geschwindigkeit oft durch Link-Aggregation. Dabei wird ein Gerät mit mehreren separaten Leitungen verbunden, über die Daten parallel gesendet werden. Ein Edge-Router kann beispielsweise insgesamt mit fünf Glasfaserleitungen mit jeweils 10 Gigabit verbunden sein, um eine einzelne Verbindung mit 50 Gigabit bereitzustellen.

Das Backbone-Netzwerk, aus dem das Internet besteht, setzt sich aus Bündeln schneller Glasfaserkabel zusammen. Diese gehören mehreren globalen Telekommunikationsunternehmen, die als Tier-1-ISPs eingestuft werden. Alle Tier-1-ISPs arbeiten über Peering-Vereinbarungen zusammen, die den freien Datenverkehr zwischen ihren Netzwerken über Hunderte schneller Verbindungen ermöglichen. Diese Verbindungen werden Internet-Knotenpunkte genannt und befinden sich auf der ganzen Welt. Tier-1-ISPs stellen mittelgroßen (Tier-2-)ISPs Backbone-Verbindungen zum Internet bereit. Diese bieten wiederum großen Unternehmen, Rechenzentren und regionalen (Tier-3-)ISPs ihre Dienste an.