Páteřní síť

Páteřní síť je robustní, vysokorychlostní síť, která propojuje několik lokálních sítí do jediné rozlehlé sítě. Podobně jako páteř člověka přenáší signály k menším skupinám nervů v nervové soustavě i od nich, páteřní síť tvoří centrální komunikační infrastrukturu, která přenáší data mezi sítěmi. Největší páteřní síť propojuje ISP po celém světě a vytváří Internet.

Počítače v síti se k páteřní síti nepřipojují přímo. Každá lokální síť se místo toho připojuje k páteřní síti prostřednictvím směrovače na okraji sítě, který směruje datové pakety do cíle pomocí co nejefektivnější dostupné trasy. Páteřní síť obvykle používá rychlejší přenosové linky než jednotlivá síť — často svazek několika optických kabelů. Připojení k páteřní síti často maximalizuje rychlost pomocí agregace linek, která připojí zařízení k několika samostatným linkám a odesílá data přes ně paralelně. Například směrovač na okraji sítě se může souhrnně připojit k pěti optickým linkám o rychlosti 10 gigabitů, a vytvořit tak jediné připojení o rychlosti 50 gigabitů.

Páteřní síť, která tvoří Internet, se skládá ze svazků vysokorychlostních optických kabelů vlastněných několika globálními telekomunikačními společnostmi, které jsou zařazeny mezi ISP úrovně Tier 1. Všichni ISP úrovně Tier 1 spolupracují prostřednictvím dohod o peeringu, které umožňují volný tok provozu mezi jejich sítěmi přes stovky vysokorychlostních propojení zvaných internetové výměnné body, umístěných po celém světě. ISP úrovně Tier 1 poskytují připojení k páteřní síti Internetu středně velkým ISP (Tier 2), kteří následně poskytují služby velkým podnikům, datovým centrům a regionálním ISP (Tier 3).