比特率

比特率是对数据传输或处理速度的测量。它可以指网络或数据连接的传输速度，也可以指存储和播放编码媒体文件时每秒所需的数据量。在这两种情况下，比特率都以每秒比特数(bps）、每秒千比特数(Kbps）、每秒兆比特数(Mbps）或每秒千兆比特数(Gbps）表示。

数据传输

计算机网络或数据连接的比特率表示数据从一个位置传输到另一个位置的速度。连接可能达到的最大比特率称为其带宽。例如，有线调制解调器连接可能允许你以 250 Mbps 的速度下载文件；下载完成后，你可以通过 600 Mbps 的USB连接，将该文件传输到外部磁盘。

媒体编码

音频或视频文件的比特率表示文件每秒播放所需的数据量。比特率以及用于编码文件的(编解码器）是衡量文件质量的标准指标。较高的比特率需要较少的媒体压缩，因此产生的压缩伪影更少，动态范围也更好。例如，以 256 Kbps 比特率编码的MP3文件会比以 96 Kbps 编码的文件听起来更清晰，因为前者每个采样包含的数据更多。以 18 Mbps 编码的高清视频MP4会比以 6 Mbps 编码的视频看起来更好，因为它的伪影更少，色彩也更准确。

文件的比特率对流媒体尤其重要，因为它决定了连续播放所需的网络带宽。流媒体服务通常会存储以不同比特率编码的同一文件的多个版本。这样，当设备连接速度较快时，服务可以提供比特率较高的文件；当可用带宽较少时，则发送以较低比特率压缩的文件。