Węzeł

Węzeł to dowolny komputer lub inne urządzenie podłączone do sieci, które wysyła, odbiera lub przekazuje dalej dane. Przykładami węzłów w lokalnej sieci komputerowej są komputery, serwery plików, drukarki podłączone do sieci oraz routery.

Typowa sieć ma dwa rodzaje węzłów — urządzenia końcowe, które zarówno wysyłają, jak i odbierają dane, oraz punkty przekazywania, które kierują dane do miejsca docelowego. Większość urządzeń w sieci, takich jak komputery, tablety, drukarki i serwery plików, to urządzenia końcowe, w których podróż danych się rozpoczyna lub kończy. Punkty przekazywania to urządzenia infrastruktury sieciowej, takie jak routery, bezprzewodowe punkty dostępu, modemy i przełączniki. Kierują one dane do następnego punktu, którym może być urządzenie końcowe, następny router w sieci lub inny punkt w Internecie.

Każdy węzeł w sieci ma dwa adresy, które go identyfikują. Każde urządzenie ma własny adres MAC, który udostępnia routerowi sieci, aby jednoznacznie się zidentyfikować. Następnie router przypisuje mu adres IP, za pomocą którego kieruje ruch sieciowy do właściwego węzła.