ARP

Skrót od „Address Resolution Protocol”.

Każde urządzenie w sieci ma przypisany adres IP, który identyfikuje je jako źródło i miejsce docelowe dla pakietów danych. Ma także adres MAC, który identyfikuje jego fizyczne połączenie z siecią, za pośrednictwem którego może wysyłać i odbierać dane. ARP to protokół, który mapuje adres IP urządzenia na jego adres MAC, dzięki czemu inne urządzenia wiedzą, że mają wysłać do niego właściwe pakiety danych.

Gdy urządzenie chce wysłać pakiet danych przez sieć, musi wiedzieć, które połączenie sieciowe prowadzi do docelowego adresu IP. Najpierw rozgłasza pakiet żądania ARP do wszystkich innych urządzeń w sieci, pytając, któremu urządzeniu przypisano ten adres. Pakiet jest ignorowany przez wszystkie urządzenia z wyjątkiem tego, które ma dany adres IP — urządzenie to odpowiada swoim adresem MAC. Urządzenie wysyłające wie wtedy, do którego fizycznego interfejsu sieciowego powinno skierować pakiet danych.

Po powiązaniu adresu IP z adresem MAC urządzenie wysyłające zapisuje te informacje w swojej pamięci podręcznej ARP. Następnym razem, gdy przesyła pakiet danych, może najpierw sprawdzić tę pamięć podręczną, aby zobaczyć, czy wie już, jaki adres MAC jest powiązany z danym adresem IP. Ponieważ warunki sieciowe często się zmieniają, a urządzenia opuszczają sieć i później dołączają do niej ponownie z nowym adresem IP, pamięć podręczna ARP przechowuje wpisy przez ograniczony czas — zwykle od 10 do 20 minut.