ARP

Signifie « Address Resolution Protocol ».

Chaque appareil sur un réseau possède une adresse IP qui lui est attribuée et qui l'identifie comme source et destination des paquets de données. Il possède également une adresse MAC qui identifie sa connexion physique au réseau, par laquelle il peut envoyer et recevoir des données. ARP est un protocole qui associe l'adresse IP d'un appareil à son adresse MAC afin que les autres appareils sachent lui envoyer les bons paquets de données.

Lorsqu'un appareil veut envoyer un paquet de données sur un réseau, il doit savoir quelle connexion réseau mène à l'adresse IP de destination. Il diffuse d'abord un paquet de requête ARP à tous les autres appareils du réseau pour demander quel appareil possède cette adresse. Tous les appareils ignorent ce paquet, à l'exception de celui qui possède cette adresse IP, qui répond avec son adresse MAC. L'appareil émetteur sait alors vers quelle interface réseau physique il doit diriger le paquet de données.

Après avoir associé une adresse IP à une adresse MAC, l'appareil émetteur enregistre ces informations dans son cache ARP. Lorsqu'il transmet un paquet de données la fois suivante, il peut d'abord consulter ce cache pour vérifier s'il sait déjà quelle adresse MAC est associée à cette adresse IP. Comme les conditions du réseau changent souvent, les appareils pouvant quitter le réseau puis le rejoindre plus tard avec une nouvelle adresse IP, un cache ARP conserve ses entrées pendant une durée limitée — généralement de 10 à 20 minutes.