Thermistor

Een thermistor (afkorting van "thermal resistor") is een type weerstand dat wordt gebruikt om de temperatuur te meten. Terwijl normale weerstanden zijn ontworpen om hun weerstand ongeacht de temperatuur constant te houden, varieert de weerstand van een thermistor aanzienlijk wanneer de temperatuur verandert. Zodra een thermistor is gekalibreerd, kunnen veranderingen in elektrische weerstand nauwkeurig worden vertaald naar veranderingen in temperatuur.

Thermistors worden vaak in computers gebruikt om de omgevingstemperatuur van interne componenten te controleren. Zo kunnen thermistors worden gebruikt om de temperatuur in de buurt van de CPU, de RAM-sleuven en de voeding te registreren. Deze thermistors zijn meestal geïntegreerd in het moederbord van de computer. De werkelijke temperatuur van componenten zoals de processor en de geheugenmodules wordt doorgaans gemeten door een diode die in de chip is geïntegreerd.

Computers gebruiken de informatie die door thermistors wordt geregistreerd om oververhitting te voorkomen. Als een processor bijvoorbeeld langere tijd bijna volledig wordt belast, kan de temperatuur geleidelijk stijgen. Wanneer dit gebeurt, kan de computer de interne ventilatoren sneller laten draaien om de luchtstroom te vergroten en de computer af te koelen. In extreme omstandigheden, bijvoorbeeld wanneer een laptop op een warme dag buiten wordt gebruikt, kunnen de ventilatoren de computer mogelijk niet op een veilige temperatuur houden. Als de thermistors een gevaarlijk hoge temperatuur registreren, kan de computer worden uitgeschakeld om oververhitting en schade aan de hardware te voorkomen.