Thermistance

Une thermistance (abréviation de « thermal resistor ») est un type de résistance utilisé pour mesurer la température. Alors que les résistances classiques sont conçues pour conserver une résistance constante quelle que soit la température, la résistance d’une thermistance varie considérablement lorsque la température change. Une fois qu’une thermistance est étalonnée, les variations de résistance électrique peuvent être converties avec précision en variations de température.

Les thermistances sont couramment utilisées dans les ordinateurs pour surveiller la température ambiante des composants internes. Par exemple, elles peuvent servir à relever la température près du CPU, des emplacements de RAM et du bloc d’alimentation. Ces thermistances sont généralement intégrées à la carte mère de l’ordinateur. La température réelle de composants tels que le processeur et les modules de mémoire est généralement mesurée par une diode intégrée à la puce.

Les ordinateurs utilisent les informations enregistrées par les thermistances pour éviter la surchauffe. Par exemple, si un processeur fonctionne presque à pleine capacité pendant une période prolongée, sa température peut augmenter progressivement. Dans ce cas, l’ordinateur peut accélérer ses ventilateurs internes afin d’augmenter la circulation de l’air et de refroidir l’ordinateur. Dans des circonstances extrêmes, par exemple lorsqu’un ordinateur portable est utilisé à l’extérieur par une journée chaude, les ventilateurs peuvent ne pas parvenir à maintenir l’ordinateur à une température sûre. Si les thermistances enregistrent une température dangereusement élevée, l’ordinateur peut s’éteindre afin d’éviter la surchauffe et d’endommager le matériel.