Wisselbestand

Een wisselbestand is een bestand dat gegevens uit het systeemgeheugen, of RAM, bevat. Door gegevens van RAM over te brengen naar een secundair opslagapparaat in de vorm van een wisselbestand, kan een computer geheugen vrijmaken voor andere programma's.

Wisselbestanden zijn een vorm van virtueel geheugen, omdat ze niet in fysiek RAM zijn opgeslagen. Ze vergroten de hoeveelheid beschikbaar geheugen waartoe een computer toegang heeft door geheugen dat wordt gebruikt door inactieve processen van RAM naar een wisselbestand te verplaatsen. Deze actie wordt ook wel "paginering" genoemd en is een veelgebruikte vorm van geheugenbeheer. Wanneer een programma het verwisselde geheugen nodig heeft, worden de gegevens uit het wisselbestand terug naar het fysieke geheugen gepagineerd.

Hoewel wisselbestanden een handige manier zijn om de hoeveelheid beschikbaar systeemgeheugen te vergroten, kunnen ze de systeemprestaties ook verminderen. Als een computer bijvoorbeeld bijna al zijn fysieke geheugen gebruikt, moet het systeem mogelijk regelmatig gegevens uitwisselen tussen RAM en wisselbestanden. Omdat het lezen van gegevens van een secundair opslagapparaat zoals een (HDD of SSD) veel langzamer is dan toegang tot RAM, kan het herhaaldelijk uitwisselen van geheugen merkbare vertragingen veroorzaken.

Wisselbestanden worden automatisch aangemaakt, gebruikt en verwijderd door het besturingssysteem. Dat betekent dat u zich geen zorgen hoeft te maken over het beheer ervan. Als u echter merkt dat uw computer trager wordt wanneer u tussen programma's schakelt, kan dit erop wijzen dat uw computer bijna geen systeemgeheugen meer heeft en regelmatig geheugen uitwisselt. U kunt dit probleem tijdelijk verlichten door ongebruikte programma's te sluiten. De beste langetermijnoplossing is meer RAM toevoegen.

Bestandsextensie: .SWP