Overklokken

Overklokken is het proces waarbij de kloksnelheid van een processor wordt verhoogd tot boven de standaardinstelling. Dit kan de prestaties van een processor verbeteren, maar leidt ook tot een hoger stroomverbruik, meer warmteontwikkeling en de mogelijkheid van systeeminstabiliteit of fysieke schade. Gevorderde gebruikers die graag met hun computers experimenteren, overklokken vaak hun CPU's en soms hun (GPU's en RAM) om de hoogst mogelijke snelheid uit hun hardware te halen.

Om een processor te kunnen overklokken, moet deze een ontgrendelde frequentievermenigvuldiger hebben (ook wel een klokverhouding genoemd). Intel-processors waarvan het productnummer eindigt op "K" zijn ontgrendeld, net als de meeste AMD-processors. Daarnaast is een moederbord nodig waarvan de chipset het mogelijk maakt om frequentievermenigvuldigers en spanningsinstellingen aan te passen. Je kunt deze instellingen wijzigen in het BIOS / UEFI of in software van derden die beschikbaar is voor Windows.

Bij overklokken moeten drie variabelen worden beheerd: de frequentievermenigvuldiger voor de kloksnelheid, de spanning en de warmte. De eerste stap is het aanpassen van de frequentievermenigvuldiger van de processor. Deze vermenigvuldigt de basisklok van het moederbord doorgaans ingesteld op 100 (MHz) om de effectieve kloksnelheid van de processor te bepalen. Een processor van 3,5 GHz begint bijvoorbeeld met een frequentievermenigvuldiger van 35. Door deze vermenigvuldiger aan te passen naar 36, vervolgens 37 en daarna 38, kun je de kloksnelheid stapsgewijs verhogen. Op een bepaald moment veroorzaakt dit systeeminstabiliteit of een mislukte start. Je kunt de frequentievermenigvuldiger dan terugzetten naar de hoogste stabiele instelling.

Je kunt hogere kloksnelheden bereiken door de spanning die aan de processor wordt geleverd te verhogen. Een hogere spanning verhoogt echter ook de warmte die de processor produceert. Die warmte moet worden afgevoerd voordat de computer oververhit raakt. Hiervoor is vaak een krachtigere koeling nodig dan het standaard meegeleverde koelblok en de ventilator van een processor. De meeste overklokkers vervangen deze door een HSF van een andere fabrikant of installeren een vloeistofkoelsysteem om de warmte van een processor te beheersen. Als de spanning te ver wordt verhoogd, raakt de processor permanent beschadigd (en dit valt niet onder de garantie van de fabrikant). Wees daarom voorzichtig bij het overklokken.

NOTE: Moderne processors bevatten vaak functies die hun kloksnelheid automatisch verhogen wanneer extra vermogen nodig is en deze daarna weer verlagen naar de standaardwaarde zodra dat niet meer nodig is. Deze functie heet Turbo Boost bij Intel-processors en Precision Boost bij AMD-processors. Ze biedt automatisch enkele voordelen van overklokken, zonder de extra configuratie en risico's.