Overclocking

L'overclocking è il processo di aumento della frequenza di clock di un processore oltre l'impostazione predefinita. Può aumentare le prestazioni del processore, ma al costo di un maggiore consumo energetico, una maggiore produzione di calore e la possibilità di instabilità del sistema o danni fisici. Gli utenti esperti che amano configurare i propri computer spesso eseguono l'overclock delle loro CPU e talvolta delle loro (GPU e della loro RAM) per ottenere la massima velocità dal loro hardware.

Per eseguire l'overclock di un processore, è necessario che questo disponga di un moltiplicatore di frequenza sbloccato (chiamato anche rapporto di clock). I processori Intel i cui numeri di prodotto terminano con "K" sono sbloccati, così come la maggior parte dei processori AMD. È inoltre necessaria una scheda madre il cui chipset consenta di modificare i moltiplicatori di frequenza e le impostazioni della tensione; è possibile modificare queste impostazioni nel BIOS / UEFI oppure tramite software di terze parti disponibile per Windows.

L'overclocking comporta la gestione di tre variabili: il moltiplicatore di frequenza del clock, la tensione e il calore. Il primo passaggio consiste nel regolare il moltiplicatore di frequenza del processore, che moltiplica il clock di base della scheda madre in genere impostato su 100 (MHz) per ottenere la velocità effettiva di clock del processore. Per esempio, un processore da 3,5 GHz inizia con un moltiplicatore di frequenza pari a 35 e, regolando tale moltiplicatore prima su 36, poi su 37 e infine su 38, è possibile aumentare gradualmente la velocità di clock. A un certo punto, questo causerà instabilità del sistema o un errore di avvio; è quindi possibile riportare il moltiplicatore di frequenza all'impostazione stabile più alta.

È possibile raggiungere velocità di clock più elevate aumentando la tensione fornita al processore. Tuttavia, l'aumento della tensione aumenta anche il calore prodotto dal processore, che deve dissiparsi prima che il computer si surriscaldi. Spesso è necessario un sistema di raffreddamento più efficace del dissipatore e ventola standard incluso con un processore. La maggior parte degli utenti che eseguono l'overclock sostituisce l'HSF con uno di terze parti o installa un sistema di raffreddamento a liquido per gestire il calore del processore. Aumentare eccessivamente la tensione causerà danni permanenti al processore (non coperti dalle garanzie del produttore), quindi è necessario prestare attenzione quando si esegue l'overclock.

NOTE: I processori moderni spesso includono funzioni che aumentano automaticamente la velocità di clock quando è necessaria ulteriore potenza, per poi ridurla nuovamente al valore predefinito una volta superata tale necessità. Questa funzione, chiamata Turbo Boost sui processori Intel e Precision Boost sui processori AMD, offre automaticamente alcuni dei vantaggi dell'overclocking senza la configurazione e i rischi aggiuntivi.