Cleanroom

Een cleanroom is een gecontroleerde binnenruimte waarin extreem lage niveaus van zwevende deeltjes en verontreinigingen worden gehandhaafd. Deze ruimtes zijn essentieel voor industrieën die zeer gevoelige apparatuur produceren, zoals microprocessors, farmaceutische producten en medische hulpmiddelen, waarbij zelfs microscopisch kleine stofdeeltjes de productkwaliteit en veiligheid in gevaar kunnen brengen.

Om verontreiniging tot een minimum te beperken, gebruiken cleanrooms HEPA-filters (high-efficiency particulate air) of ULPA-filters (ultra-low penetration air) die de lucht voortdurend circuleren en zuiveren. Vaak maken ze gebruik van geavanceerde luchtstroomontwerpen die gezuiverde lucht in een gelijkmatige, unidirectionele stroom leiden, zodat deeltjes niet op oppervlakken of producten neerslaan. Cleanrooms regelen ook de temperatuur, luchtvochtigheid en luchtdruk om optimale omstandigheden te handhaven en het risico op verstoring van productieprocessen te verkleinen. Bewakingssystemen beoordelen voortdurend het aantal deeltjes, de temperatuur en andere parameters om ervoor te zorgen dat de ruimte binnen de vereiste grenzen blijft.

Personeel in cleanrooms moet gespecialiseerde beschermende kleding dragen, die vaak "bunny suits" wordt genoemd. Deze kleding bedekt hen volledig om te voorkomen dat verontreinigingen de omgeving binnendringen. De pakken lijken op ruimtepakken, maar zijn licht van gewicht en ontworpen om bewegingsvrijheid in de gecontroleerde omgeving mogelijk te maken.

Classificaties van cleanrooms

Cleanrooms worden geclassificeerd volgens internationale normen, zoals de ISO 14644-1-norm, die het maximaal toegestane aantal deeltjes voor verschillende deeltjesgroottes vastlegt. Een cleanroom van ISO-klasse 6 (Federal Standard Class 1000) staat bijvoorbeeld maximaal 1.000 deeltjes toe die groter zijn dan 0,5 micrometer per kubieke voet lucht. Een cleanroom van ISO-klasse 5 (Federal Standard Class Class 100) staat maximaal 100 van zulke deeltjes toe. Voor de fabricage van de meeste CPU's is klasse 6 of hoger vereist.

NOTE: Cleanrooms worden ook wel "clean rooms" genoemd.