Byte

Een byte is een eenheid voor het meten van gegevens die acht bits bevat, oftewel een reeks van acht nullen en enen. Eén byte kan worden gebruikt om 2⁸, oftewel 256 verschillende waarden, weer te geven.

De byte werd oorspronkelijk gemaakt om één teken op te slaan, omdat 256 waarden voldoende zijn om alle kleine letters en hoofdletters, cijfers en symbolen in westerse talen weer te geven. Omdat sommige talen echter meer dan 256 tekens hebben, gebruiken moderne standaarden voor tekencodering, zoals UTF-16, twee bytes, oftewel 16 bits, voor elk teken. Met twee bytes is het mogelijk om 2¹⁶, oftewel 65.536 waarden, weer te geven.

Een klein bestand met platte tekst bevat misschien maar een paar bytes aan gegevens. Veel bestandssystemen hebben echter een minimale clustergrootte van 4 kilobytes, wat betekent dat elk bestand minimaal 4 KB schijfruimte nodig heeft. Daarom worden bytes vaker gebruikt om specifieke gegevens in een bestand te meten dan bestanden zelf. Grote bestanden kunnen worden gemeten in megabytes, terwijl opslagcapaciteiten vaak worden gemeten in gigabytes of terabytes.

NOTE:Eén kibibyte bevat 1.024 bytes. Eén mebibyte bevat 1.024 x 1.024, oftewel 1.048.576 bytes.