Baud

Baud, of baudrate, wordt gebruikt om de maximale oscillatiesnelheid van een elektronisch signaal te beschrijven. Als een signaal bijvoorbeeld 1200 keer per seconde verandert (of zou kunnen veranderen), wordt dit gemeten als 1200 baud. Hoewel de term oorspronkelijk werd gebruikt om de snelheid van elektronische pulsen te meten, is het ook een manier geworden om de gegevensoverdrachtssnelheid van inbelmodems te meten.

Als een modem één bit per elektronische puls overdraagt, staat één baud gelijk aan één bit per seconde (bps). De meeste modems dragen echter meerdere bits per signaalovergang over. Een 28,8 Kbps-modem kan bijvoorbeeld negen bits per seconde verzenden. Hiervoor is dus slechts een baudrate van 2100 nodig (28.800 / 9). 56K-modems gebruiken vaak een baudrate van 8000. Dit betekent dat ze zeven bits per signaalovergang verzenden, omdat 7 x 8000 = 56.000.

Modems selecteren meestal automatisch de efficiëntste baudrate (soms de instelling "autobaud" genoemd). Veel inbelmodems bieden echter de mogelijkheid om de standaard baudinstelling te overschrijven en de baudrate handmatig in te voeren via een software-interface. Dit kan handig zijn als een inbelprovider een specifieke baudrate voor communicatie vereist. Als je de baudrate van een modem verlaagt, kan dit echter ook de maximale gegevensoverdrachtssnelheid verlagen.

Baudrates boven 8000 zijn niet erg betrouwbaar op analoge telefoonlijnen. Daarom bieden de meeste modems geen hogere baudinstellingen. Bovendien kunnen bij zo'n hoge baudrate slechts zeven bits consistent met elke puls worden verzonden. Daarom bereikten de snelheden van inbelmodems vele jaren geleden een maximum van 56 Kbps. Gelukkig bieden nieuwere technologieën, zoals DSL en kabelmodems, veel hogere gegevensoverdrachtssnelheden. Omdat DSL- en kabelmodems via digitale lijnen communiceren, is de baudrate voor deze apparaten niet relevant.