ボー

ボー、つまりボーレートは、電子信号の最大振動速度を表すために使われます。たとえば、信号が1秒間に1200回変化する（または変化する可能性がある）場合、その速度は1200ボーと測定されます。この用語はもともと電子パルスの速度を測定するために使われていましたが、現在ではダイヤルアップモデムのデータ転送速度を測定する方法としても使われています。

モデムが1回の電子パルスで1ビットを転送する場合、1ボーは1秒あたり1ビット(bps）に相当します。しかし、ほとんどのモデムは、信号が1回変化するたびに複数のビットを転送します。たとえば、28.8Kbpsのモデムは、1秒あたり9ビットを送信することがあります。そのため、必要なボーレートは2100（28,800 ÷ 9）だけです。56Kモデムでは、8000のボーレートがよく使われます。これは、信号が1回変化するたびに7ビットを送信することを意味します。7 × 8000 = 56,000となるためです。

モデムは通常、最も効率的なボーレートを自動的に選択します（「オートボー」設定と呼ばれることもあります）。ただし、多くのダイヤルアップモデムでは、デフォルトのボーレート設定を上書きし、ソフトウェアインターフェースを使ってボーレートを手動で入力できます。これは、ダイヤルアップISPが通信に特定のボーレートを必要とする場合に便利です。ただし、モデムのボーレートを下げると、最大データ転送速度も低下することがあります。

8000を超えるボーレートはアナログ電話回線ではあまり信頼性が高くありません。そのため、ほとんどのモデムには、それより高いボーレート設定がありません。さらに、このように高いボーレートでは、1回のパルスで一貫して送信できるのは7ビットだけです。これが、ダイヤルアップモデムの速度が何年も前に最大56 Kbpsに達した理由です。幸い、新しい技術であるDSLやケーブルモデムでは、はるかに高速なデータ転送速度を利用できます。DSLとケーブルモデムはデジタル回線を介して通信するため、これらの機器ではボーレートは関係ありません。