Baud

Baud neboli modulační rychlost se používá k popisu maximální frekvence kmitání elektronického signálu. Pokud se například signál změní (nebo by se mohl změnit) 1200krát za sekundu, jeho hodnota by byla 1200 baudů. Ačkoli se tento termín původně používal k měření rychlosti elektronických impulzů, začal se používat také k měření rychlosti přenosu dat u modemů vytáčeného připojení.

Pokud modem přenáší jeden bit na elektronický impuls, jeden baud odpovídá jednomu bitu za sekundu (bps). Většina modemů však při každé změně signálu přenáší více bitů. Například modem s rychlostí 28,8 Kbps může přenášet devět bitů za sekundu. Proto by vyžadoval modulační rychlost pouze 2100 (28 800 / 9). Modemy s rychlostí 56K často používají modulační rychlost 8000. To znamená, že při každé změně signálu přenášejí sedm bitů, protože 7 × 8000 = 56 000.

Modemy obvykle automaticky vybírají nejefektivnější modulační rychlost (někdy se tomu říká nastavení „autobaud“). Mnoho modemů pro vytáčené připojení však umožňuje přepsat výchozí nastavení modulační rychlosti a zadat ji ručně pomocí softwarového rozhraní. To může být užitečné, pokud poskytovatel internetového připojení přes vytáčenou linku vyžaduje pro komunikaci konkrétní modulační rychlost. Snížení modulační rychlosti modemu však může také snížit maximální rychlost přenosu dat.

Modulační rychlosti vyšší než 8000 nejsou na analogových telefonních linkách příliš spolehlivé, a proto většina modemů vyšší nastavení modulační rychlosti nenabízí. Při takto vysoké modulační rychlosti lze navíc při každém impulzu spolehlivě odeslat pouze sedm bitů, což je důvod, proč se rychlost modemů pro vytáčené připojení před mnoha lety zastavila na 56 Kbps. Naštěstí novější technologie, například DSL a kabelové modemy, nabízejí mnohem vyšší rychlosti přenosu dat. Protože DSL a kabelové modemy komunikují přes digitální linky, modulační rychlost pro tato zařízení není relevantní.