仮想現実

仮想現実（「VR」と略されます）は、没入感のあるインタラクティブなコンピューター生成の世界を作り出す技術です。見る人は、外の世界が見えなくなり、代わりに仮想世界が見える特殊なヘッドセットを装着して仮想現実を体験します。これにより、シミュレーションされた環境を見回したり、その中を移動したりしているような感覚が得られます。

標準的なVR機器は、立体視ディスプレイ（左右の目にそれぞれ別の画面を表示するディスプレイ）を備えたヘッドセット、ヘッドホンまたは小型スピーカー、そして見ている方向を検出する特殊なセンサーで構成されます。ヘッドセットは、移動を操作したり、環境とやり取りしたりできる携帯型コントローラーにも接続します。一部のVRヘッドセットは、独自のCPU、GPU、バッテリー、ストレージを内蔵したスタンドアロンデバイスです。その他のヘッドセットは、環境を描画して電力を供給するコンピューターに接続します。処理の多くがコンピューター上で行われるため、これらのヘッドセットはスタンドアロン型より小型にできますが、扱いにくい有線接続が必要です。

仮想現実は、さまざまな分野で利用できます。ビデオゲームや360度動画などのエンターテインメントに加えて、VRヘッドセットは、より没入感のある授業を提供するため、教育でも一般的に使われています。VRは、医学部や病院で複雑な手術を教えたり練習したりするために使われ、あらゆる種類の企業がVRをCADやプロトタイピングのツールとして利用しています。VR機器やVR体験は、メタバースという概念の基盤にもなっています。メタバースとは、人々がアバターとして表現され、互いに会ったり交流したりできる、共有された仮想現実環境です。