POTS

Plain Old Telephone Serviceの略です。POTSは、約150年にわたって使われてきた従来の電話システムです。銅線を通じて動作し、アナログ信号の伝送用に設計されています。

過去1世紀の大半において、POTSは主要な通信手段でした。電話柱や電話線などのインフラは、米国全土や世界中で見られます。ここ数十年で、VoIPや携帯電話サービスなどのデジタル方式が、従来の電話サービスの大部分に取って代わりました。現在、多くの電話柱では、銅線と並んでデジタル信号用の光ファイバーケーブルも使われています。公共のWi-Fi中継器や携帯電話の送信機が設置されているものもあります。

POTSは徐々に使われなくなっていますが、従来の電話システムには次のような利点があります。

1. 高い信頼性（約99.999%）
2. 外部電源が不要（銅線が低電圧の電力を伝えるため）
3. 既存の大規模な世界規模のインフラ
4. アナログ信号とデジタル信号の両方に対応できる
5. 明瞭で圧縮されていない音声

現代の通信システムと比べたPOTSの主な欠点には、次のようなものがあります。

1. ワイヤレス方式がない（家庭内の端末を除く）
2. 料金が高い。特に国際電話では高額になる
3. デジタル信号の伝送に使える帯域幅が限られている（そのため通信速度も遅い）
4. 地上に大規模なインフラを必要とする
5. 音声の周波数範囲が300～3,300 Hzに制限される

POTSと固定電話の違い

「POTS」と「固定電話」という用語は、同じ意味で使われることがあります。多くの場合、両者は同じものを指します。ただし、POTSはアナログ電話線を通じて動作する電話システムを指します。固定電話は、POTSを使う場合もあれば、VonageやComcast Digital Voiceのようなデジタル音声サービスを使う場合もあります。つまり、POTSには固定電話が必要ですが、固定電話がPOTSを使っているとは限りません。