電気通信

電気通信（通信とも呼ばれます）とは、信号を長距離にわたって送信することです。1837年の電信の発明に始まり、1876年には電話が登場しました。1800年代後半にはラジオ放送が始まり、1900年代初頭には初のテレビ放送が始まりました。現在、電気通信の代表的な形態にはインターネットや携帯電話ネットワークがあります。

初期の電気通信では、銅線を通して伝送されるアナログ信号が使われていました。現在も電話会社やケーブルテレビ会社はこれらと同じ回線を使用していますが、現在の通信の大部分はデジタルです。このため、新しい電気通信設備の配線には、光ファイバーケーブルやデジタル電話回線など、デジタル通信に最適化されたケーブルが主に使われています。

アナログ通信とデジタル通信はどちらも電気信号を基にしているため、送信されたデータは距離に関係なく、ほぼ瞬時に受信されます。これにより、道の向かいにいる人とも、地球の反対側にいる人とも、すばやく通信できます。テレビを見ているときも、同僚にメールを送っているときも、友人と電話で話しているときも、それを可能にしている電気通信に感謝できます。