OCR

「Optical Character Recognition」の略です。OCRは、デジタル画像内の文字を認識する技術です。一般的には、スキャンした文書の文字を認識するために使われますが、ほかにも多くの用途があります。

OCRソフトウェアは、文字、数字、記号などの文字を見つけて認識することで、デジタル画像を処理します。単にテキストを書き出すだけのOCRソフトウェアもあれば、画像内の文字を直接編集可能なテキストに変換できるプログラムもあります。高度なOCRソフトウェアでは、ページ上にあるテキストのサイズや書式だけでなく、テキストのレイアウトも書き出せます。

OCR技術を使うと、文書のハードコピーを電子版または(ソフトコピー）に変換できます。たとえば、複数ページの文書をTIFFファイルなどのデジタル画像としてスキャンした場合、その文書をOCRプログラムに読み込ませると、テキストが認識され、編集可能なテキストファイルに変換されます。OCRプログラムの中には、文書をスキャンして、1回の操作でワープロ文書に変換できるものもあります。

OCR技術はもともと印刷された文字を認識するために設計されましたが、手書き文字の認識や確認にも使えます。たとえば、USPSなどの郵便サービスでは、住所に基づいて手紙や荷物を自動的に処理するためにOCRソフトウェアを使っています。アルゴリズムは、スキャンした情報を既存の住所データベースと照合し、配送先住所を確認します。Google Translateのアプリには、デバイスのカメラで動作するOCR技術が搭載されています。これを使うと、文書、雑誌、看板、その他の物体から文字を取り込み、リアルタイムで別の言語に翻訳できます。