スキャナー

スキャナーは、写真や文章のページなどの文書を読み取る入力装置です。文書をスキャンすると、デジタル形式に変換されます。これにより、コンピューターで表示や編集ができる電子版の文書が作成されます。

ほとんどのスキャナーはフラットベッド型で、平らな読み取り面を備えています。これは、写真、雑誌、さまざまな文書の読み取りに適しています。多くのフラットベッドスキャナーには、持ち上げられるカバーが付いているため、本やその他の厚みのある物もスキャンできます。別の種類として、シートフィードスキャナーがあります。これは紙の文書だけを読み取れます。シートフィードスキャナーでは本をスキャンできませんが、モデルによっては自動原稿送り装置(ADF）が搭載されており、複数のページを順番にスキャンできます。

スキャナーは、スキャナーからデータを取り込むコンピューターソフトウェアプログラムと連携して動作します。ほとんどのスキャナーには、スキャンの設定、開始、取り込みを行える基本的なスキャンソフトウェアが付属しています。スキャン用のプラグインをインストールすると、さまざまなソフトウェアプログラムでスキャンした画像を直接取り込めるようになります。たとえば、Adobe Photoshop用のスキャナープラグインをインストールすると、接続したスキャナーから直接Photoshopで新しい画像を作成できます。

Photoshopでスキャンした画像を編集できる一方、AcrobatやOmniPageなどのプログラムでは、スキャンした文章を実際に認識できます。この技術は光学式文字認識(OCR）と呼ばれます。OCRに対応したスキャンソフトウェアを使うと、スキャンした文書を、ワープロソフトで開いて編集できるデジタルテキストファイルに変換できます。OCRプログラムの中には、ページやテキストの書式も取り込めるものがあり、紙の文書の電子コピーを作成できます。