IPv6

「Internet Protocol version 6」の略です。

IPv6は、インターネットプロトコル(IP）の最新バージョンです。インターネットに接続されたデバイスの識別と位置情報の仕組みを提供し、ネットワーク機器が通信をルーティングできるよう、デバイスにIPアドレスを割り当てます。IPv6は、以前の標準規格であるIPv4に徐々に置き換わっており、IPv4アドレスの枯渇問題を解決します。

インターネットに接続されたすべてのデバイスには、ほかのデバイスがデータを送信するために使用できる、識別用のIPアドレスが必要です。IPv4は32ビットのアドレスを使用するため、ほぼ43億個の一意のアドレスを利用できます。これはインターネットの初期には十分でしたが、現在はIPv4アドレスの数をはるかに上回る数のデバイスがインターネットに接続されています。一方、IPv6は128ビットのアドレスを使用し、340澗（340兆の3乗）個の一意のIPアドレスを収容できる十分なアドレス空間を提供します。これは実質的に無限といえる数です。

IPv6アドレスは、4桁の16進数で構成される8つのグループから成り、IPv4アドレスより長く複雑です。たとえば、192.168.0.47のような単純なIPv4アドレスと、次のようなより複雑なIPv6アドレスを比較してください。

2001:0db8:85a3:0000:0000:8a2e:0370:7334

IPv6は、利用可能なアドレス空間を大幅に増やすだけでなく、IPプロトコルにいくつかの改善も加えています。IPsecセキュリティとマルチキャストデータフローのサポートが組み込まれています（IPv4ではどちらもオプション機能です）。IPv6では、より単純なパケットヘッダーを使用して、ルーティング中の処理負荷を減らします。また、ネットワークアドレスの自動設定を簡略化し、デバイスがネットワークに参加しやすくしています。さらに、ローカルネットワークでのNATの必要性を減らし、VoIP電話のようなサービスの信頼性を高めます。

IPv6の普及

IPv6の導入は、ソフトウェアメーカーがオペレーティングシステムやネットワークインフラストラクチャへの対応を追加した2000年代半ばに始まりました。DNSサーバーの対応は、2004年に一部の国で始まりました。2008年までには、IPv6を使って任意のドメイン名を解決できるようになり、2012年には複数の大手企業がWebサーバーでIPv6対応を恒久的に有効にしました。しかし、IPv6の普及は緩やかに進んでいるため、多くのネットワークは現在もIPv4を使用しています。2023年時点で、Googleへのトラフィックのほぼ半分がIPv6を使用しています。これは、10年前のわずか1.5%から増加した割合です。