IPv6

Significa «Internet Protocol version 6».

IPv6 es la versión más reciente del protocolo de Internet (IP). Proporciona un sistema de identificación y ubicación para dispositivos conectados a Internet, asignando direcciones IP a los dispositivos para ayudar a los equipos de red a dirigir el tráfico. IPv6 está reemplazando gradualmente al estándar anterior, IPv4, y resuelve el problema del agotamiento de las direcciones IPv4.

Todos los dispositivos conectados a Internet necesitan una dirección IP para identificarse, que otros dispositivos pueden usar para enviarle datos. IPv4 utiliza direcciones de 32 bits, lo que permite casi 4300 millones de direcciones únicas. Aunque esto era suficiente en los primeros días de Internet, ahora hay muchos más dispositivos conectados a Internet que direcciones IPv4 disponibles. En cambio, IPv6 utiliza direcciones de 128 bits, lo que proporciona suficiente espacio de direcciones para 340 undecillones (o 340 billones de billones de billones) de direcciones IP únicas, una cantidad prácticamente ilimitada.

Una dirección IPv6 consta de 8 grupos de 4 dígitos hexadecimales, por lo que es más larga y compleja que una dirección IPv4. Por ejemplo, compare una dirección IPv4 sencilla como 192.168.0.47 con una dirección IPv6 más compleja:

2001:0db8:85a3:0000:0000:8a2e:0370:7334

Además de aumentar enormemente el espacio de direcciones disponible, IPv6 añade varias mejoras al protocolo IP. Incluye compatibilidad integrada con la seguridad IPsec y los flujos de datos multicast (ambas son funciones opcionales en IPv4). IPv6 utiliza un encabezado de paquete más sencillo para reducir la carga de procesamiento durante el enrutamiento. También simplifica la configuración automática de las direcciones de red para facilitar que los dispositivos se conecten a las redes. Por último, reduce la necesidad de usar NAT en las redes locales, lo que mejora la confiabilidad de servicios como la telefonía VoIP.

Adopción de IPv6

La implementación de IPv6 comenzó a mediados de la década de 2000, cuando los desarrolladores de software añadieron compatibilidad a los sistemas operativos y a la infraestructura de red. La compatibilidad con servidores DNS comenzó en algunos países en 2004. En 2008 ya era posible resolver cualquier nombre de dominio mediante IPv6, y varias empresas grandes habilitaron permanentemente la compatibilidad con IPv6 en sus servidores web en 2012. Sin embargo, muchas redes todavía funcionan con IPv4, ya que la adopción de IPv6 avanza gradualmente; en 2023, casi la mitad del tráfico hacia Google utilizaba IPv6, frente a solo el 1,5 % una década antes.