H.264

H.264はAdvanced Video Coding（AVC）とも呼ばれ、コーデックは高解像度ビデオを圧縮するためのものです。H.264でエンコードされたビデオは、映画やテレビ番組のストリーミング、ビデオ会議、Blu-rayディスクへのビデオ保存など、さまざまな用途で使われています。同じ画質のMPEG-2圧縮ビデオと比べて、必要なビットレートはおよそ半分で、4～8MbpsでHD（1920 x 1080）ビデオを提供できます。

他の多くのビデオコーデックと同様に、H.264は非可逆圧縮を使ってビデオストリームから不要な情報を削除し、生成されるビデオのファイルサイズとビットレートを小さくします。H.264はフレーム間圧縮と呼ばれる方法を使い、各フレームをマクロブロック、つまり16x16ピクセルの正方形に分割します。エンコーダーは各マクロブロックについて、現在のフレームと前のフレーム（参照フレームと呼ばれます）の違いを分析し、変化した領域を特定します。次にエンコーダーは、フレーム間の違いだけをエンコードします。この方法により、動きの少ないシーンや静止した背景では、フレームごとに必要なデータが非常に少なくなります。

H.264のビデオ圧縮は、以前の圧縮規格よりも大幅に少ないデータを使用します。ただし、ビデオストリームをデコードするには、はるかに大きな計算能力が必要です。現在のほとんどのCPUとGPUには、H.264のデコードをサポートする機能が組み込まれています。この形式は最大8Kの解像度をサポートしますが、ほとんどのH.264デコードソフトウェアはHDビデオに制限されています。より高解像度の4Kビデオや、10ビットカラーを使うHDRビデオでは、同程度の画質をさらに低いビットレートで実現するため、より効率的な後継形式のH.265が使われます。

NOTE: H.264はコーデックであり、ファイル形式ではありません。H.264でエンコードされたビデオは、代わりに.MKVや.MP4などのコンテナ形式で保存されます。