非可逆

非可逆ファイル圧縮は、情報の一部を破棄することでファイルのサイズを小さくし、元のファイルを大幅に小さいファイルサイズで忠実度の低い近似として再現するメディア圧縮の一種です。元の情報が失われた部分には、生成された画像、音声、動画にアーティファクトが現れることがあります。

画像ファイル(JPEGなど）、音声ファイル(MP3やAACなど）、動画ファイル（MP4など）を圧縮するために、非可逆圧縮アルゴリズムが使われます。これらの圧縮方法では、ほとんどの人には見えたり聞こえたりしない情報を破棄して、元のファイルを大幅に小さくしたバージョンを作成します。たとえば、JPEG画像は、ほとんど目立った変化がないまま、元の画像のディスク容量の20%未満になることがあります。圧縮されたMP3ファイルは、元の音声ファイルの10分の1のサイズになり、ほとんど同じように聞こえることがあります。

非可逆圧縮で失われたデータは、詳しく調べると明らかになることがあります。たとえば、高度に圧縮されたJPEG画像では、色がくすんだり、細部がぼやけたり、ブロック状のアーティファクトが現れたりすることがあります。圧縮されたMP3音声ファイルでは、高周波音が波打つように聞こえることがあります。MP4動画では、暗い部分や画面上で動きが多いときに、ブロック状のアーティファクトが表示されることがあります。ほとんどの非可逆圧縮アルゴリズムには、ファイルをどの程度圧縮するかを調整するさまざまな「品質設定」があります。これらは品質とファイルサイズのトレードオフに関係します。高い圧縮レベルでファイルを圧縮すると、使用する容量は少なくなりますが、圧縮率が低いファイルよりも多くのアーティファクトが含まれることがあります。

NOTE: 一部の画像形式や音声形式では、ファイルの品質を低下させない可逆圧縮を使用できますが、その場合はファイルサイズが大きくなります。