H.264

H.264는 Advanced Video Coding (AVC)이라고도 하며, 코덱은 고화질 동영상을 압축하는 데 사용됩니다. H.264로 인코딩된 동영상은 영화와 텔레비전 프로그램 스트리밍, 화상 회의, 블루레이 디스크에 동영상 저장 등 다양한 용도로 사용됩니다. 같은 화질 수준에서 MPEG-2로 압축한 동영상의 약 절반에 해당하는 비트 전송률만 필요하며, 4~8 Mbps에서 HD(1920 x 1080) 동영상을 제공합니다.

대부분의 다른 동영상 코덱과 마찬가지로 H.264는 손실 압축을 사용해 동영상 스트림에서 불필요한 정보를 제거하고, 그 결과 동영상의 파일 크기와 비트 전송률을 줄입니다. H.264는 프레임 간 압축이라는 방법을 사용하는데, 이 방법은 각 프레임을 매크로블록 또는 16x16 픽셀 크기의 정사각형으로 나눕니다. 인코더는 각 매크로블록에 대해 현재 프레임과 이전 프레임(참조 프레임이라고 함)의 차이를 분석하고 변경된 영역을 식별합니다. 그런 다음 인코더는 프레임 간의 차이만 인코딩합니다. 따라서 움직임이 거의 없거나 배경이 정적인 장면은 프레임마다 매우 적은 데이터만 필요로 합니다.

H.264 동영상 압축은 이전 압축 표준보다 훨씬 적은 데이터를 사용합니다. 하지만 동영상 스트림을 디코딩하려면 훨씬 더 많은 컴퓨팅 성능이 필요합니다. 대부분의 최신 CPU와 GPU에는 H.264 디코딩 지원 기능이 내장되어 있습니다. 이 형식은 최대 8K 해상도를 지원하지만, 대부분의 H.264 디코딩 소프트웨어는 HD 동영상으로 제한됩니다. 더 높은 해상도의 4K 동영상과 10비트 색상을 사용하는 HDR 동영상에는 대신 더 효율적인 후속 형식인 H.265가 사용되어, 더 낮은 비트 전송률에서도 비슷한 수준의 화질을 구현합니다.

NOTE: H.264는 코덱이지 파일 형식이 아닙니다. H.264로 인코딩된 동영상은 대신 .MKV 또는 .MP4 같은 컨테이너 형식으로 저장됩니다.