チップセット

チップセットは、連携して動作する集積回路のグループです。単一のコンポーネントの設計を指す場合もあれば、コンピューターシステム内にある複数のコンポーネントの関係を表す場合もあります。たとえば、ビデオカードのチップセットはカードの設計を表し、マザーボードのチップセットはそのレイアウトと、対応するさまざまなコンポーネントを表します。

チップセットの設計を図で示すことはよくあります。たとえば、ビデオカードのチップセットの図には、GPU、ビデオRAM、PCIバスなどが含まれる場合があります。また、コンポーネント間の回路を表す線や矢印が含まれることもあります。コンポーネントと回路を合わせたものがチップセット全体の設計を構成し、ビデオカードのアーキテクチャとも呼ばれます。

マザーボードのチップセットの図には、CPU、RAM、ビデオカード、I/Oポートなどのコンポーネントが含まれる場合があります。詳細な図には、ノースブリッジ、サウスブリッジ、フロントサイドバスなど、あまり知られていないコンポーネントも含まれることがあります。詳細さのレベルに関係なく、すべてのマザーボードのチップセット図には、異なるコンポーネント間でデータがどのように流れるかを視覚的に表す線と矢印が含まれています。

コンピューター内部のほとんどのコンポーネントは、特定のチップセット向けに設計されています。そのため、内部のハードウェアをアップグレードする場合は、コンピューターが使用しているチップセットの種類を知ることが重要です。多くの場合、コンピューターのチップセットはマザーボードのチップセットと同じ意味で使われます。マザーボードが使用しているチップセットが分かれば、そのコンピューターと互換性のあるコンポーネントを判断できます。