基地局

基地局とは、他の無線デバイスのハブとして機能し、別のネットワークへのブリッジを提供する、固定された無線デバイスです。コンピューターネットワークの分野では、基地局は他のデバイスがローカルネットワークに参加できるように、無線信号をブロードキャストします。ただし、この用語は通信業界で、携帯電話の基地局、無線固定電話のドック、その他の無線トランシーバーを指すためにも一般的に使われます。

Wi-Fi基地局は、アクセスポイントとも呼ばれ、Wi-Fiネットワークの中心的なインフラストラクチャです。すべての無線デバイスはまず基地局に接続し、これによって同じネットワーク上の他のデバイスと通信できるようになります。基地局は、イーサネットで有線接続されたLANやインターネットなど、別のネットワークへのブリッジ接続も提供します。基地局の中には、複数のイーサネットポートを備え、有線ネットワーク用のルーターとしても機能できるものがあります。一方で、ブリッジと、別のルーターに接続するための1つのイーサネットポートだけを提供するものもあります。メッシュWi-Fiネットワークでは、中央の基地局が小型の衛星アクセスポイントと無線で通信し、1台のアクセスポイントでカバーできる範囲より広いエリアに無線ネットワークを提供します。

「基地局」という用語をあらゆるWi-Fiルーターやアクセスポイントを指すために使うことは、以前ほど一般的ではありません。現在、家庭向けネットワーク機器の多くは、無線ブリッジを指す場合は「アクセスポイント」、ルーティング機能を備えたアクセスポイントを指す場合は「Wi-Fiルーター」という名称を使っています。現在、「Wi-Fi基地局」は一般に、職場や公共スペースをカバーするために設計された、大規模な企業向け無線ネットワークインフラストラクチャを指します。