Superscalare

Una CPU superscalare può eseguire più di un'istruzione per ciclo di clock. Poiché le velocità di elaborazione vengono misurate in cicli di clock al secondo (megahertz), un processore superscalare sarà più veloce di un processore scalare con la stessa velocità in megahertz.

Un'architettura superscalare include unità di esecuzione parallele, che possono eseguire le istruzioni simultaneamente. Questa architettura parallela è stata implementata per la prima volta nei processori RISC, che utilizzano istruzioni brevi e semplici per eseguire calcoli. Grazie alle loro capacità superscalari, i processori RISC hanno generalmente offerto prestazioni migliori rispetto ai processori CISC con la stessa velocità in megahertz. Tuttavia, la maggior parte dei processori basati su CISC, come Intel Pentium, ora include anche alcuni elementi dell'architettura RISC, che consentono loro di eseguire le istruzioni in parallelo. Quasi tutti i processori sviluppati dopo il 1998 sono superscalari.