Open Firmware

Open Firmware è un tipo di firmware che alcuni sistemi informatici usano durante l'avvio. Controlla il processore ed esegue la diagnostica del sistema prima del caricamento del sistema operativo. Open Firmware crea anche l'"albero dei dispositivi", che individua i dispositivi interni ed esterni collegati al computer. A ogni dispositivo viene quindi assegnato un indirizzo univoco, in modo che possa essere utilizzato quando il computer si avvia.

Diversi tipi di computer usano Open Firmware, tra cui i sistemi Macintosh basati su PowerPC, le workstation Sun Microsystems basate su SPARC e i sistemi IBM POWER. (La maggior parte dei PC basati su Windows usa il BIOS per lo stesso scopo.) Poiché Open Firmware è uno standard "aperto", i dispositivi che lo supportano possono in genere essere utilizzati su più sistemi basati su Open Firmware. Per esempio, schede PCI identiche possono essere utilizzate sia nei sistemi informatici Sun sia in quelli Macintosh.

Per accedere all'interfaccia di Open Firmware su un Macintosh basato su PowerPC, tieni premuti "Command-Option-O-F" durante l'avvio. Sui sistemi Sun, l'interfaccia di Open Firmware viene visualizzata all'avvio e può essere aperta successivamente premendo "L1-A" (o Stop-A) mentre il computer è in funzione.