Artefact

Un artefact, ou artefact de compression, est une petite distorsion dans une image, une vidéo ou un fichier audio numérique, causée par un algorithme de compression avec perte. Les artefacts apparaissent lorsque les algorithmes de compression suppriment une partie des données multimédias d’origine afin de créer une approximation moins détaillée du fichier d’origine. L’inclusion de certains artefacts dans un fichier multimédia est le prix à payer pour réduire considérablement sa taille et lui faire utiliser moins de bande passante lors du téléchargement ou de la diffusion en continu.

Les algorithmes de compression avec perte peuvent réduire beaucoup davantage la taille des fichiers que les algorithmes sans perte, mais ils y parviennent en supprimant des données. Par exemple, la compression JPEG réduit considérablement la taille d’un fichier image, mais peut introduire plusieurs types d’artefacts : un effet de blocs subtil, des détails flous et un ternissement des couleurs vives. Les fichiers vidéo MPEG présentent des artefacts similaires, en particulier dans les zones sombres comportant beaucoup de mouvement.

Vous pouvez régler un algorithme de compression avec perte afin de trouver un équilibre entre la taille et la qualité du fichier. Si vous devez compresser davantage un fichier multimédia, il est préférable de repartir du fichier d’origine et d’appliquer un autre niveau de compression. L’application répétée d’un algorithme de compression avec perte au même fichier cumule les artefacts, qui deviennent plus marqués à chaque génération.