Caractère nul

Un caractère nul est un type spécial de caractère, appelé caractère de contrôle, dont tous les bits sont définis sur zéro. Il est souvent utilisé dans les langages de programmation pour marquer la fin d’une chaîne. Dans les applications pratiques, comme les programmes de bases de données et de feuilles de calcul, les caractères nuls servent d’espaces de remplissage.

Dans la plupart des jeux de caractères, comme UTF-8 et ASCII, le caractère nul est le premier caractère du jeu. Lorsqu’il est représenté en binaire, il apparaît sous la forme d’une suite de 0, soit 00000000.

Un caractère nul dans le code source d’un programme est souvent représenté par la séquence d’échappement \0 et est utilisé par les programmeurs pour définir manuellement la fin d’une chaîne. Par exemple, un morceau de code qui stocke la chaîne de texte "Help" enregistrera les caractères individuels suivants :

"H" "e" "l" "p" "\0"

Le caractère nul, \0, marque la fin de la chaîne. Comme le caractère nul ne représente qu’un seul octet, il est plus efficace sur le plan des calculs que l’utilisation de plusieurs octets pour définir une longueur lors de la création de la chaîne.