Casque audio

Les casques audio sont de petits haut-parleurs qui se portent dans ou autour des oreilles. Les casques audio traditionnels possèdent deux oreillettes reliées par un arceau placé au-dessus de la tête. Les casques audio plus petits, souvent appelés écouteurs ou écouteurs intra-auriculaires, se placent dans la partie externe du conduit auditif.

Comme les haut-parleurs, les casques audio contiennent des transducteurs qui convertissent un signal audio en ondes sonores. Les casques audio qui se connectent à un port audio analogique (comme une prise audio de 3,5 mm) traitent un signal audio analogique. Les casques audio qui se connectent à un port numérique, comme un port USB ou Lightning, traitent un signal audio numérique. Les casques audio numériques doivent également inclure un convertisseur numérique-analogique, ou DAC, afin de produire une sortie analogique.

Même si les casques audio fonctionnent de la même manière que les haut-parleurs autonomes, leur sortie est très différente. Les haut-parleurs doivent produire une amplitude suffisante pour que le son soit audible à distance. Les casques audio doivent seulement envoyer les ondes sonores sur quelques millimètres jusqu'à vos tympans. Les composants des casques audio sont donc beaucoup plus petits et souvent plus précis que ceux des haut-parleurs. Même si leur sortie est bien moins puissante que celle des haut-parleurs autonomes, la proximité des casques audio avec vos oreilles peut donner l'impression que le volume est très élevé. La plupart des casques audio prennent même en charge toute la plage de 20 hertz à 20 000 Hz de fréquence. Cependant, les basses sont moins perceptibles, car les casques audio déplacent moins d'air.

Les casques audio existent dans de nombreuses formes et tailles, mais quelques types courants sont présentés ci-dessous.

• Intra-auriculaires - écouteurs qui s'insèrent correctement dans le conduit auditif ; ils comportent généralement des embouts en caoutchouc qui les maintiennent en place.
• Écouteurs - écouteurs qui reposent à l'intérieur du bord de l'oreille ; ils sont souvent fournis avec les smartphones et les lecteurs multimédias portables.
• Supra-auriculaires - casques audio qui reposent sur les oreilles sans les recouvrir entièrement ; ils contribuent à isoler les sons extérieurs.
• circum-auriculaires - casques audio qui entourent les oreilles ; également appelés casques « autour de l'oreille » ou « circumauraux » ; ils existent en versions ouvertes et fermées. Les versions ouvertes laissent passer tous les bruits extérieurs, tandis que les versions fermées limitent les sons externes.
• À réduction de bruit - créent un environnement d'écoute particulièrement silencieux en annulant les bruits extérieurs ; ils contiennent un microphone qui détecte les sons externes et envoie la forme d'onde opposée à votre oreille pour « annuler » le bruit ; ils sont disponibles dans tous les types de formats.