Compression
La compression, ou « compression des données », sert à réduire la taille d’un ou de plusieurs fichiers. Lorsqu’un fichier est compressé, il occupe moins d’espace disque qu’une version non compressée et peut être transféré plus rapidement vers d’autres systèmes. La compression est donc souvent utilisée pour économiser de l’espace disque et réduire le temps nécessaire au transfert de fichiers sur Internet.
Il existe deux principaux types de compression des données :
La compression de fichiers peut servir à compresser tous les types de données dans une archive compressée. Ces archives doivent d’abord être décompressées à l’aide d’un utilitaire de décompression pour pouvoir ouvrir le ou les fichiers d’origine. La compression multimédia sert à enregistrer des fichiers image, audio et vidéo compressés. Parmi les formats multimédias compressés figurent les images JPEG, les fichiers audio MP3 et les fichiers vidéo MPEG. La plupart des visionneuses d’images et des programmes de lecture multimédia peuvent ouvrir directement les types de fichiers compressés standard.
La compression de fichiers est toujours effectuée à l’aide d’un algorithme de compression sans perte, ce qui signifie qu’aucune information n’est perdue pendant le processus de compression. Une archive compressée peut donc être entièrement restaurée dans sa version d’origine lorsqu’elle est décompressée. Bien que certains médias soient compressés sans perte, la plupart des fichiers image, audio et vidéo sont compressés avec une compression avec perte. Cela signifie qu’une partie de la qualité d’origine du média est perdue lorsque le fichier est compressé. Cependant, la plupart des algorithmes de compression modernes peuvent compresser les médias avec une perte de qualité faible, voire inexistante.
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