Vaporware

El vaporware es hardware o software que se ha anunciado, pero cuya fecha de lanzamiento se ha retrasado considerablemente. Incluye tanto productos que finalmente se lanzan como productos que nunca llegan a lanzarse.

El vaporware suele producirse cuando una empresa anuncia una fecha de lanzamiento de un producto de forma demasiado ambiciosa. Como la tecnología es un campo competitivo, en ocasiones una empresa puede obtener ventaja sobre otra al anunciar que su producto estará disponible primero. Sin embargo, los retrasos imprevistos pueden posponer considerablemente la fecha de lanzamiento, lo que lleva tanto a los blogueros como a los medios de noticias a calificar el producto de «vaporware».

No existe una duración oficial del retraso que convierta un producto en vaporware, pero el término suele aparecer después de un retraso de tres meses o más. También se utiliza habitualmente cuando una empresa pospone la fecha de lanzamiento por segunda vez. Aunque el vaporware a veces puede beneficiar a una empresa al generar más expectativa, normalmente reduce el interés por el producto, especialmente después de un retraso prolongado. Cuando varios productos de una empresa se convierten en vaporware, esto puede dañar la imagen corporativa y afectar negativamente la credibilidad de la empresa ante los consumidores. Por lo tanto, la mayoría de las empresas se esfuerzan mucho por lanzar sus productos a tiempo.

Un ejemplo reciente de vaporware es el iPhone 4 blanco, que se anunció a principios de junio de 2010, pero cuyo lanzamiento se retrasó varias veces desde entonces.