ベイパーウェア

ベイパーウェアとは、発表されたものの、発売予定日から大幅に遅れているハードウェアまたはソフトウェアのことです。最終的に発売される製品と、まったく発売されない製品の両方が含まれます。

ベイパーウェアは通常、企業が製品の発売予定日をあまりにも積極的に発表した場合に生じます。テクノロジー分野は競争が激しいため、ある企業が自社製品を最初に提供すると発表することで、別の企業に対して優位に立てることがあります。しかし、予想外の遅れによって発売予定日が大幅に延期されると、ブロガーやニュース出版社は、その製品を「ベイパーウェア」と呼ぶようになります。

製品がベイパーウェアと呼ばれるようになる遅延期間に公式な基準はありませんが、3か月以上遅れると、この言葉が使われることがよくあります。また、企業が発売予定日を2回目に延期した後にも、一般的に使われます。ベイパーウェアは、注目をさらに集めることで企業に有利に働く場合もありますが、通常は製品への期待を低下させます。特に、遅延が長引いた場合はその傾向が強くなります。企業の複数の製品がベイパーウェアになると、企業イメージが損なわれ、消費者からの信頼性にも悪影響を及ぼします。そのため、ほとんどの企業は製品を予定どおり発売するために、多大な努力を払います。

最近のベイパーウェア製品の例として、白色のiPhone 4が挙げられます。この製品は2010年6月上旬に発表されましたが、その後、何度も延期されています。