Vaporware

Il vaporware è hardware o software che è stato annunciato, ma la cui data di uscita è stata posticipata di molto. Comprende sia i prodotti che vengono infine distribuiti, sia quelli che non vengono mai distribuiti.

Il vaporware viene solitamente creato quando un'azienda annuncia una data di uscita in modo troppo aggressivo. Poiché la tecnologia è un settore competitivo, un'azienda può talvolta ottenere un vantaggio su un'altra annunciando che il proprio prodotto sarà disponibile per primo. Tuttavia, ritardi imprevisti possono posticipare notevolmente la data di uscita, portando sia i blogger sia gli editori di notizie a definire il prodotto "vaporware".

Non esiste una durata ufficiale del ritardo che renda un prodotto vaporware, ma il termine compare spesso dopo un ritardo di tre mesi o più. Viene inoltre comunemente usato dopo che un'azienda ha posticipato la data di uscita per la seconda volta. Sebbene il vaporware possa talvolta favorire un'azienda generando maggiore interesse, in genere riduce l'attesa per il prodotto, soprattutto dopo un lungo ritardo. Quando diversi prodotti di un'azienda diventano vaporware, ciò può danneggiare l'immagine aziendale e influire negativamente sulla credibilità dell'azienda presso i consumatori. Per questo motivo, la maggior parte delle aziende si impegna molto per distribuire i propri prodotti in tempo.

Un esempio recente di prodotto vaporware è l'iPhone 4 bianco, annunciato all'inizio di giugno 2010, ma la cui uscita è stata posticipata diverse volte da allora.