Servidor proxy

Un servidor proxy es un servidor intermediario mediante el cual otras computadoras acceden a Internet. Actúa como una puerta de enlace que puede supervisar y filtrar todo el tráfico que pasa por él. Las empresas, universidades y otras organizaciones grandes suelen usar servidores proxy en sus redes para mejorar la seguridad y facilitar la administración del tráfico de red.

Cuando su computadora usa un servidor proxy, envía todo el tráfico destinado a Internet a través del servidor proxy, que lo reenvía al destino. Cualquier respuesta pasa por el mismo servidor proxy, que la envía a su computadora. Hay varias razones por las que usted o su organización pueden querer usar un servidor proxy, y a continuación se indican algunas de las más comunes:

• Privacidad: Las computadoras que solicitan datos mediante un servidor proxy aparecen ante el resto de Internet usando la dirección IP del servidor proxy en lugar de la propia. Cada solicitud se anonimiza, lo que dificulta que los sitios web rastreen a usuarios y dispositivos individuales.
• Filtrado de contenido: Un servidor proxy puede analizar todo el tráfico entrante y bloquear determinados sitios web y contenidos. Muchas organizaciones bloquean contenido que puede ser peligroso como sitios conocidos por difundir (virus) o inapropiado en el lugar de trabajo (como la pornografía) para mantener seguros a los empleados de su red.
• Almacenamiento en caché: Si distintos dispositivos solicitan el mismo sitio web varias veces, el servidor proxy puede guardarlo en su caché de datos local. Solo necesita descargar los datos del servidor web una vez antes de poder entregárselos a todos los demás desde su caché, lo que es considerablemente más rápido que descargarlos varias veces.
• Seguridad: Un servidor proxy puede actuar como un firewall entre una red interna e Internet. Puede inspeccionar las conexiones de red entrantes y salientes, bloquear las conexiones que no sean de confianza y permitir el paso de las confiables.
• Registro: Los administradores de red pueden acceder a registros de los datos entrantes y salientes que pasan por el servidor proxy para supervisar toda la actividad de la red desde una sola ubicación.
• Geolocalización: Un servidor proxy configurado para permitir que usted se conecte a él a través de Internet puede ayudar a ocultar su ubicación. Al conectarse a un servidor proxy remoto, parecerá estar en la ubicación del servidor proxy en lugar de la suya, lo que puede ayudarle a acceder a sitios con contenido restringido por ubicación.

Tanto los servidores proxy como las redes privadas virtuales (VPN) pueden actuar como intermediarios para el tráfico de red, pero no son lo mismo. Una conexión VPN está cifrada de extremo a extremo, lo que impide que otras computadoras situadas entre el cliente y el servidor VPN lean su tráfico. La conexión de un servidor proxy no necesariamente está cifrada, sino que se centra en otros servicios, como el filtrado de contenido y el almacenamiento de datos en caché.