Contraseña

Una contraseña es una cadena de caracteres que forma parte de la autenticación de un usuario en un sistema informático, junto con un nombre de usuario. La combinación de un nombre de usuario y una contraseña se conoce como inicio de sesión. El nombre de usuario es la mitad pública de un inicio de sesión que identifica al titular de la cuenta, y la contraseña es la mitad privada que debe mantenerse en secreto.

Una contraseña consta de una cadena de caracteres de texto sin formato: letras, números y signos de puntuación (a veces también espacios). Al elegir una contraseña, es importante que sea lo suficientemente complicada para que otras personas no puedan adivinarla: no use fechas de cumpleaños ni nombres de seres queridos que pueden descubrirse mediante la (ingeniería social) ni palabras comunes que pueden descifrarse mediante un ataque de diccionario de (fuerza bruta). Una contraseña segura debe tener al menos 12 caracteres e incluir una combinación de letras minúsculas y mayúsculas, números y signos de puntuación.

Tampoco debe usar nunca la misma contraseña para varios sitios web y servicios. Después de vulnerar con éxito un sitio web, los hackers suelen probar las combinaciones de nombres de usuario y contraseñas robadas en otros sitios web para comprobar a qué pueden acceder. Por ejemplo, si usa la misma contraseña para una tienda en línea y su cuenta de Gmail, y los hackers atacan la tienda para obtener las direcciones de correo electrónico y las contraseñas de los clientes, pueden usar esas mismas credenciales para acceder a su cuenta de correo electrónico.

Muchas personas usan administradores de contraseñas para mantener una base de datos de sus contraseñas. Al almacenar las combinaciones de nombres de usuario y contraseñas en un administrador de contraseñas, protegidas y cifradas mediante una contraseña maestra, solo necesita memorizar la contraseña maestra. Puede consultar sus contraseñas en la base de datos para acceder a ellas al iniciar sesión en un sitio web, o incluso usar una extensión del navegador que complete automáticamente su nombre de usuario y contraseña en los sitios web en los que tiene una cuenta. Los administradores de contraseñas también incluyen generadores de contraseñas que crean contraseñas seguras y las almacenan automáticamente en la base de datos.