Kommerzielle Software

Computersoftware gibt es in drei verschiedenen Varianten: Freeware, Shareware und kommerzielle Software. Freeware ist kostenlos nutzbar und erfordert keine Zahlung vom Benutzer. Shareware ist ebenfalls kostenlos nutzbar, beschränkt jedoch normalerweise die Funktionen des Programms oder die Nutzungsdauer der Software, sofern der Benutzer die Software nicht kauft. Für kommerzielle Software muss vor der Nutzung bezahlt werden, dafür umfasst sie alle Funktionen des Programms und hat keine Einschränkungen oder zeitlichen Begrenzungen.

Kommerzielle Softwareprogramme werden normalerweise in einer physischen Verpackung angeboten, wie man sie in Einzelhandelsgeschäften sieht. Auch wenn die Softwareverpackungen heute tatsächlich nicht mehr so groß sind wie früher, enthalten sie weiterhin die Software-CD oder -DVD und normalerweise außerdem ein Handbuch für die ersten Schritte sowie einen Registrierungsschlüssel zur Registrierung des Produkts. Bei den meisten kommerziellen Softwareprogrammen wird der Benutzer aufgefordert, das Programm zu registrieren, damit das Unternehmen den Überblick über seine autorisierten Benutzer behalten kann. Bei einigen kommerziellen Softwareprogrammen, etwa neueren Versionen von Microsoft- und Adobe-Programmen, muss der Benutzer die Programme registrieren, um sie nach 30 Tagen weiterhin nutzen zu können.

Während die meisten kommerziellen Softwareprogramme in einer physischen Verpackung verkauft werden, sind viele Softwaretitel inzwischen als Downloads verfügbar. Diese Downloads werden normalerweise auf der Website des Unternehmens bereitgestellt. Der Benutzer bezahlt das Programm direkt auf der Website und lädt es statt des Postversands auf seinen Computer herunter. Eine weitere beliebte Möglichkeit, kommerzielle Software online zu kaufen, besteht einfach darin, für einen Registrierungsschlüssel zu bezahlen, der die Funktionen eines Shareware-Programms freischaltet. Dadurch wird das Shareware-Programm auf die kommerzielle Version aktualisiert, wodurch alle Funktionseinschränkungen der Shareware-Version entfernt werden.