Compact Flash

Compact Flash, a menudo abreviado como CF, es un formato de tarjeta de memoria extraíble que utiliza memoria flash no volátil. Las cámaras digitales y otros dispositivos electrónicos portátiles utilizan tarjetas CF para almacenar y transferir fotos digitales, videos y otros datos. SanDisk introdujo Compact Flash en 1994 y, con el tiempo, se convirtió en uno de los formatos de tarjetas de memoria extraíbles más comunes. Sin embargo, cada vez es menos común a medida que formatos más nuevos como SD, microSD y CFexpress ganan popularidad, dejando de incluir la ranura para CF en las cámaras digitales nuevas.

Las tarjetas de memoria Compact Flash están disponibles en dos tamaños físicos, conocidos como Tipo I y Tipo II. Las tarjetas CF de Tipo I tienen un grosor de 3,3 mm, mientras que las de Tipo II tienen un grosor de 5 mm. Las tarjetas de Tipo II pueden utilizar ese espacio adicional para agregar funciones a la tarjeta, como radios inalámbricas Wi-Fi o Bluetooth, que permiten transferir datos entre cámaras y computadoras sin retirar la tarjeta. Las tarjetas de Tipo I caben en ranuras de Tipo II, por lo que una cámara con una ranura CF de Tipo II puede aceptar cualquier tarjeta CF. Ambos tipos utilizan un conector de 50 pines basado en un subconjunto del conector de 68 pines PCMCIA. Los lectores de tarjetas externos permiten que las computadoras lean tarjetas CF.

Durante el auge de su popularidad, el formato Compact Flash tenía varias ventajas sobre otros tipos de tarjetas de memoria. Era físicamente más grande que otros formatos, pero eso también significaba que era más resistente. Estaba disponible en capacidades más altas que otros formatos hasta 512 (GB) y ofrecía velocidades de transferencia más rápidas (hasta 160 MB/s). La mayoría de los principales fabricantes de cámaras (incluidos Canon y Nikon) incluían ranuras para tarjetas CF en sus cámaras digitales para consumidores y profesionales. Sin embargo, con el tiempo, el formato de tarjeta SD se volvió más popular debido a su menor tamaño, que permitía fabricar cuerpos de cámara más pequeños. En 2017, se introdujo un formato sucesor, CFexpress, con velocidades de lectura y escritura considerablemente más rápidas, necesarias para la grabación de video de alta resolución en 4K y 8K.