Oprogramowanie komercyjne

Oprogramowanie komputerowe oprogramowanie występuje w trzech różnych odmianach: freeware, shareware i oprogramowanie komercyjne. Freeware jest bezpłatne i nie wymaga żadnych opłat od użytkownika. Shareware również jest bezpłatne, ale zazwyczaj ogranicza funkcje programu lub czas, przez jaki można z niego korzystać, chyba że użytkownik kupi oprogramowanie. Za oprogramowanie komercyjne trzeba zapłacić przed rozpoczęciem korzystania z niego, ale obejmuje ono wszystkie funkcje programu, bez ograniczeń ani limitów czasowych.

Programy będące oprogramowaniem komercyjnym są zazwyczaj dostarczane w fizycznym pudełku, takim jak te prezentowane w sklepach. Chociaż pudełka z oprogramowaniem rzeczywiście nie są już tak duże jak kiedyś, nadal zawierają płytę CD lub DVD z oprogramowaniem, a także zwykle instrukcję „pierwsze kroki” i klucz rejestracyjny służący do zarejestrowania produktu. Większość programów komercyjnych wymaga od użytkownika zarejestrowania programu, aby firma mogła śledzić listę uprawnionych użytkowników. Niektóre programy komercyjne, takie jak nowsze wersje programów firmy Microsoft i Adobe, wymagają zarejestrowania programu, aby można było nadal z niego korzystać po upływie 30 dni.

Chociaż większość programów komercyjnych jest sprzedawana w fizycznym pudełku, wiele programów jest obecnie dostępnych jako pliki do pobrania. Takie pliki są zazwyczaj udostępniane w witrynie internetowej firmy. Użytkownik płaci za program bezpośrednio w witrynie i zamiast otrzymać oprogramowanie pocztą, pobiera je na swój komputer. Innym popularnym sposobem kupowania oprogramowania komercyjnego przez Internet jest po prostu zapłacenie za klucz rejestracyjny odblokowujący funkcje programu shareware. W ten sposób program shareware zostaje uaktualniony do wersji komercyjnej, która usuwa ograniczenia funkcji występujące w wersji shareware.