Commerciële software

Computer software is er in drie verschillende varianten: freeware, shareware en commerciële software. Freeware is gratis te gebruiken en vereist geen betaling van de gebruiker. Shareware is ook gratis te gebruiken, maar beperkt meestal de functies van het programma of de tijd waarin de software kan worden gebruikt, tenzij de gebruiker de software koopt. Voor commerciële software moet worden betaald voordat deze kan worden gebruikt, maar de software bevat alle functies van het programma, zonder beperkingen of tijdslimieten.

Commerciële softwareprogramma's worden meestal geleverd in een fysieke doos, zoals je die in winkels ziet staan. Hoewel het klopt dat softwaredozen niet meer zo groot zijn als vroeger, bevatten ze nog steeds de software op een CD of DVD en meestal een handleiding met de titel "Aan de slag", samen met een registratiesleutel die wordt gebruikt om het product te registreren. Bij de meeste commerciële softwareprogramma's wordt de gebruiker gevraagd het programma te registreren, zodat het bedrijf kan bijhouden wie de geautoriseerde gebruikers zijn. Bij sommige commerciële softwareprogramma's, zoals nieuwere versies van programma's van Microsoft en Adobe, moet de gebruiker de programma's registreren om ze na 30 dagen te kunnen blijven gebruiken.

Hoewel de meeste commerciële softwareprogramma's in een fysieke doos worden verkocht, zijn veel softwaretitels nu ook beschikbaar als downloads. Deze downloads worden meestal aangeboden op de website van het bedrijf. De gebruiker betaalt rechtstreeks op de website voor het programma en downloadt het naar zijn computer in plaats van de software per post te ontvangen. Een andere populaire manier om commerciële software online te kopen, is eenvoudigweg betalen voor een registratiesleutel waarmee de functies van een sharewareprogramma worden ontgrendeld. Hiermee wordt het sharewareprogramma bijgewerkt naar de commerciële versie, waarin eventuele functiebeperkingen van de sharewareversie zijn verwijderd.