Modèle colorimétrique

Un modèle colorimétrique est une manière de représenter les couleurs mathématiquement à l'aide d'ensembles de nombres. Un modèle colorimétrique définit plusieurs caractéristiques mesurables de la couleur (comme la teinte, la saturation et la luminosité) et représente chaque caractéristique par un nombre compris dans une plage de valeurs. La plupart des modèles colorimétriques utilisent des ensembles de trois valeurs pour définir une couleur, tandis que certains en utilisent quatre.

Chaque modèle colorimétrique mesure un ensemble différent de caractéristiques et la relation entre ces caractéristiques. Le modèle colorimétrique le plus couramment utilisé pour afficher des images numériques sur un ordinateur est le modèle RGB, qui sépare les couleurs en lumière rouge, verte et bleue. Le modèle le plus courant pour l'impression d'images, CMJN, représente quant à lui les couleurs comme un mélange d'encres cyan, magenta, jaune et noire. D'autres modèles mesurent d'autres propriétés de la couleur, comme la teinte, la luminance, la saturation ou l'écart par rapport à une couleur moyenne donnée.

Les applications logicielles peuvent convertir les informations de couleur d'un modèle à un autre. Par exemple, une application de retouche d'images qui prend en charge plusieurs modèles colorimétriques permet à un graphiste d'utiliser principalement le modèle colorimétrique TSL, qui rend les ajustements subtils des couleurs plus intuitifs. Pendant ce temps, l'ordinateur le convertit automatiquement en modèle RGB lorsqu'il envoie l'image au moniteur.

Bien que les modèles colorimétriques définissent la manière dont les couleurs sont mesurées numériquement, ils ne représentent pas nécessairement la gamme limitée de couleurs qu'un appareil peut afficher. Dans la plupart des cas, il n'est pas utile de spécifier une couleur qui ne peut pas être affichée. Les fabricants de logiciels et de matériel divisent de nombreux modèles colorimétriques, en particulier RGB, en espaces colorimétriques plus petits qui utilisent un sous-ensemble limité de couleurs.