CMYK

Es la sigla de "Cyan Magenta Yellow Black" o "Cyan Magenta Yellow Key".

CMYK es un modelo de color que se utiliza para imprimir imágenes en color. Separa los colores en cuatro canales: cian, magenta, amarillo y negro. Estos colores corresponden a los cuatro colores de tinta que utilizan las impresoras domésticas y comerciales.

Los gráficos y documentos deben convertirse de RGB a CMYK antes de imprimirse, ya sea mediante un programa de edición de imágenes o automáticamente mediante el controlador de la impresora. Algunos colores pueden verse más apagados después de la conversión a CMYK debido a las diferencias entre ambos modelos. Los espacios de color RGB suelen tener una gama de colores más amplia, ya que los monitores de computadora pueden mostrar más colores que las tintas mezcladas.

A diferencia de RGB y de la mayoría de los demás modelos de color, CMYK es un modelo sustractivo. Si los cuatro controles deslizantes de color de CMYK se establecen en 0 %, se crea el color blanco, ya que ese valor representa la ausencia de tinta en una página en blanco. Al aumentar el valor de cada control deslizante de color, se obtienen colores más oscuros a medida que se añade más tinta, hasta que establecer cada control deslizante en 100 % produce el color negro.

El modelo de color CMYK utiliza tinta negra además de las tres tintas de color por varias razones. La tinta negra es más barata que la tinta de color, por lo que es más eficiente utilizarla siempre que sea posible. La tinta negra también produce un negro más puro que una combinación de tintas de color debido a las impurezas presentes en los colores. Crear el color negro mezclando colores también requiere que los cabezales de impresión o las planchas de los tres colores estén perfectamente alineados; de lo contrario, el texto, las líneas y otros detalles se verán borrosos.

NOTE: La "K" de la abreviatura representa la tinta negra, pero en realidad significa "key". Este término proviene de las planchas utilizadas en un proceso comercial de impresión a cuatro colores. Las tres planchas de tinta de color crean las áreas de color en la página, pero la plancha de tinta negra se encarga del contraste y los detalles finos de la imagen resultante. Por este motivo, la plancha de tinta negra se conoce como la "plancha clave".