Prüfsumme

Eine Prüfsumme ist ein Wert, mit dem die Integrität einer Datei oder einer Datenübertragung überprüft wird. Mit anderen Worten handelt es sich um eine Summe, die die Gültigkeit von Daten überprüft. Prüfsummen werden normalerweise verwendet, um zwei Datensätze zu vergleichen und sicherzustellen, dass sie identisch sind. Zu den häufigen Anwendungen gehören die Überprüfung eines Disk-Images oder die Überprüfung der Integrität einer heruntergeladenen Datei. Stimmen die Prüfsummen nicht mit denen der ursprünglichen Dateien überein, wurden die Daten möglicherweise verändert oder beschädigt.

Eine Prüfsumme kann auf viele verschiedene Arten mithilfe unterschiedlicher Algorithmen berechnet werden. Eine einfache Prüfsumme kann beispielsweise lediglich der Anzahl der Bytes in einer Datei entsprechen. Diese Art von Prüfsumme ist jedoch nicht besonders zuverlässig, da zwei oder mehr Bytes vertauscht werden könnten. Dadurch wären die Daten unterschiedlich, obwohl die Prüfsumme gleich bliebe. Daher werden normalerweise fortgeschrittenere Prüfsummenalgorithmen verwendet, um Daten zu überprüfen. Dazu gehören Algorithmen zur zyklischen Redundanzprüfung (CRC) und kryptografische Hashfunktionen.

Es kommt selten vor, dass Sie eine Prüfsumme verwenden müssen, um Daten zu überprüfen, da viele Programme diese Art der Datenüberprüfung automatisch durchführen. Einige Dateiarchive oder Disk-Images enthalten jedoch möglicherweise eine Prüfsumme, mit der Sie die Integrität der Daten überprüfen können. Die Überprüfung von Daten ist zwar nicht immer erforderlich, kann aber eine nützliche Möglichkeit sein, große Datenmengen auf einmal zu überprüfen. Nach dem Brennen eines Datenträgers ist es beispielsweise viel einfacher, zu überprüfen, ob die Prüfsummen der ursprünglichen Daten und des Datenträgers übereinstimmen, als jeden Ordner und jede Datei auf dem Datenträger zu überprüfen.

Sowohl Mac als auch Windows enthalten kostenlose Programme, mit denen Prüfsummen erstellt und überprüft werden können. Mac-Nutzer können das integrierte Festplattendienstprogramm von Apple verwenden, Windows-Nutzer den File Checksum Integrity Verifier (FCIV).